Public Art Movement Under Attack in Puerto Rico

By: NYC Delegation to the Puerto Rico Social Forum A flourishing grassroots public arts movement in Puerto Rico, combining elements of graffiti and the works of the great Latin American muralists, faces increasing censorship by the state. Although its origins can be traced much further back, the movement first captured media attention in November 2005, when an artists' collective, with the help of community residents, painted a gigantic likeness of the slain revolutionary leader Filiberto Ojeda Ríos on the side of Block A of the Manuel A. Pérez public housing complex in Río Piedras. The mural draws a connection between Ojeda's September 2005 assassination by the FBI with elements of state repression faced by residents in their everyday life, including surveillance cameras and police brutality. The Puerto Rican government, through its Department of Housing (which "owns" the building), attempted to have the mural painted over. The community mobilized to defend the mural, thus far succesfully. Another public housing mural has recently been bought some time thanks to a preliminary court order which prevents the Housing Department and the private management company (the administration of Puerto Rican public housing has been almost entirely privatized) from erasing it. The spraypaint mural, by the urban art collective NMK, adorns the side of one of the buildings in the Candelaria complex in the west-coast city of Mayaguez, and shows a young man being chased by a belligerent police officer, with the phrase "Being poor is not a crime" as backdrop. An earlier mural denouncing police brutality was arbitrarily painted over in early December. Community residents, with the support of the pro-independence grassroots group La Nueva Escuela and the Mayaguez chapter of the Puerto Rican Independence Party, protested the act of censorship, and have vowed to defend the new mural. Work on a third important mural actually began in September, shortly after students at the UPR Rio Piedras campus carried out an act of civil disobedience, obstructing the entrance to the recently re-opened campus theater during a gala event for wealthy patrons, denouncing the administration's plans to gradually privatize the theater and hand over control to four well-known showbusiness executives on a "board" lacking effective student representation. The enormous mural, entitled "Theater, Heart of the Arts," was painted on the side of the Theater itself, and depicts its front entrance flanked by literary and mythological motifs in allegory of past and present student struggles. A quote by German playwright Bertolt Brecht crowns the scene. The artists themselves, from the groups Colectivo Pro-Teatro and Vanguardia Artistica Universitaria, set up an encampment to protect the mural as it was being painted. Recently finished, the work of art is now threatened by the administration's stated intent to cover it up. Just days ago, six student leaders have been singled out and summarily suspended for their participation in the September action (which was carried out by over 150 students), even though a panel of inquiry headed by a former judge appointed by the administration itself, "recommended" that the sanctions not be carried out. Last, but certainly not least, members of several political and artistic organizations created a spraypaint mural underneath an overpass alongside Manuel Fernandez Juncos Avenue, in Santurce. The spraypainted work shows a colorful, caricaturesque crowd of everyday people holding signs allusive to several important social struggles, including spousal and child abuse, communities facing or undergoing evictions, garbage pick-up, and the murals themselves. A banner in front of the protesting characters asks the provocative question "Public...?" to underscore the connection between the attack on public art and the Puerto Rican government's neoliberal attempts to privatize everything. In an ironic, but predicatble twist of events, 13 of the artists were detained by the San Juan Municipal Police and later released. No charges have been pressed as of yet. We urge you to express your solidarity with this grassroots art movement, as well as the six suspended UPR students, by sharing this information with others, visiting Puerto Rico, or simply making public statements of support! More on each of the murals reviewed here (including contact info) at the following links: http://pr.indymedia.org/news/2005/12/11960.php http://pr.indymedia.org/news/2006/12/20533.php http://pr.indymedia.org/news/2006/12/20639.php http://pr.indymedia.org/news/2006/12/20663.php Manuel A. Pérez Candelaria. "Being poor is not a crime." UPR Theater. "The worst illiterate is the political illiterate. He does not see, does not speak, does not participate in political events. He does not know the cost of living, the price of beans, of fish, of flour, of rent, of shoes or medicine, depend on political decisions. The political illiterate is such an ass that he is proud and puffs out his chest, saying he hates politics. He does not know, the imbecile, that from his political ignorance is born the prostitute, the abandoned minor, the thief, and the worst of all bandits, the corrupt politician, lackey of national and multinational corporations. - Bertolt Brecht" Fernández Juncos Ave. "Let the murals stay," "Make them clean up the garbage, not public art," "Santurce is not for sale," "None of them deserve your vote," "No to domestic violence," "Freedom for Political Prisoners," "Piñones is not for sale!" All photos courtesy of www.indymediapr.com

Acciones para una democracia diferente: Propuestas en el Primer Foro Social de Puerto Rico

*Note: This article was published in Spanish in the December 14-20, 2006 edition of Claridad. It contains a synthesis of the concrete proposals made by the participants of the diversie activities that were part of the PRSF. The authors are members of the Proposals Committee of the PRSF. Lilliana Cotto, Jimmy López Torres, y Astrid Soto López* ESPECIAL PARA CLARIDAD En Puerto Rico, hasta los niño/as sienten una gran preocupación y coraje por la creciente desigualdad social, las crisis económicas, políticas o ambientales y el mal gobierno. La ciudadanía reclama de diversas formas implantar en el país prácticas sociales, económicas, ambientales, de salud, etc., que sean sanas y efectivas. Sin embargo, el gobierno y los sectores de poder en el país ignoran estos reclamos. Podría parecer que hemos perdido la esperanza. En este contexto se celebró el Primer Foro Social de Puerto Rico (FSPR). Para sorpresa de muchos, el proceso Foro llenó de esperanza y alegría a miles de personas que de una u otra forma se relacionaron con él. El FSPR se rige por la Carta de Principios de los Foros Sociales Mundiales. Carta que plantea que compartimos estos males con muchos países y que las causas profundas de ellos, están ligadas a las consecuencias de la globalización corporativa, (por ejemplo, las políticas neoliberales, de privatización), a la visión del mercado como el instrumento de organización de la sociedad, a las políticas financieras de los estados poderosos que afectan a las poblaciones de los países pobres y a la supervivencia del colonialismo y el imperialismo. Para los participantes del FSPR, como para los participantes de los otros foros regionales y mundiales, la solución a estos problemas se encuentra en la acción política activa de la gente, fuera de los partidos políticos tradicionales o en partidos innovadores, que se organizan en redes, alianzas y coaliciones. Del 17 al 19 de noviembre se presentaron y sistematizaron propuestas de acciones a para transformar el perfil social de Puerto Rico, y, ¿por qué no?, del mundo. Las demandas y propuestas transitan desde: Protestas contra la política pública, propuestas de política pública, propuestas para la organización de acciones desde la sociedad civil, para mejorar la educación formal y desarrollar la educación popular; para insertarnos en los procesos internacionales de los Foros Regionales y Mundiales y sugerencias específicas de estrategias y prácticas políticas. En la Plenaria de clausura, el domingo 19 de noviembre, los participantes hicieron las siguientes propuestas: • Protestar la política migratoria de los Estados Unidos de América por ser injusta ante los derechos principales de los inmigrantes. • Enmendar la Ley 54, para que aplique a parejas del mismo sexo. • Desarrollar campañas de solidaridad con los residentes de las Gladiolas y otras comunidades en peligro de desalojo. • Participar activamente en el Foro Social de los Estados Unidos de América. • Desarrollar proyectos de educación popular para participar activamente en vistas públicas sobre el Plan de Uso de Terrenos. • Condenar la violación de derechos humanos en Puerto Rico, en el caso del asesinato de Filiberto Ojeda Ríos y en relación con la situación de los presos políticos puertorriqueños. • Llevar a cabo otros foros en lugares alternos y no fijos y que provean mayor acceso para las personas con impedimentos. • La inserción en los procesos internacionales y la participación en: - “Cumbre de los pueblos por la integración de las Américas”, del 5 al 9 de diciembre de este año en Cochabamba, Bolivia. - 7mo Foro Social Mundial, del 20 al 25 de enero del próximo año en Nairobi, África. - Foro Social de los Estados Unidos de América, del 27 de junio al 1 de julio del próximo año en Atlanta, Georgia. Síntesis de todas las propuestas presentadas en el Foro A continuación una síntesis de todas las propuestas presentadas durante los dos días de análisis y deliberaciones de las organizaciones participantes en el Foro Social. A juicio del grupo de trabajo, estas propuestas representan la diversidad y la creatividad de los participantes en el Foro. A principios del próximo año se publicarán las memorias del evento, en las cuales se incluirá la totalidad de las propuestas producto del foro. Para esta síntesis, presentamos las propuestas a base de unos criterios que toman en cuenta la naturaleza de cada propuesta. A. Para establecer o modificar política pública • Establecer política pública específica dirigida al desarrollo de la economía social. • Promover una política cultural que ayude a impulsar la visión de Puerto Rico como un centro de producción artística de importancia. • Promover una política pública para democratizar el Internet. • Que el Estado y otras instituciones de política pública exploren la variable vulnerabilidad (física y social) como eje en la toma de decisiones políticas, económicas y sociales en la isla de Puerto Rico. • Promoción de la diversidad humana en comunión con el ambiente. B. Para fomentar las alianzas, promover acciones y campañas • Desarrollar investigaciones sobre racismo en Puerto Rico y recopilar las investigaciones realizadas sobre el tema, incluyendo investigaciones históricas. Crear modelos alternativos de organización donde se promueva la participación colectiva (integración de hombres y mujeres) con fines antiracistas. • Organizar una campaña para presionar a los bancos e instituciones que ofrecen financiamiento a que flexibilicen los procedimientos de financiamiento para empresas de poco capital y experiencia de crédito. • Crear un fondo de financiamiento dirigido a dar crédito de forma no tradicional, a proyectos desarrollados por mujeres y otros grupos excluidos de la economía formal. • Unificar los programas existentes de apoyo empresarial a mujeres (público/ privado). • Evitar, a través del Fideicomiso Comunitario de la Tierra, que las comunidades sean desplazadas a la fuerza por el mercado o los especuladores. • Explorar alternativas para que el movimiento comunitario sea un movimiento con mayor fuerza política. • Reforzar la educación vocacional desde una edad temprana. • Hacer actividades para reclutar grupos de estudiantes voluntarios/as en las escuelas superiores y en las universidades (como las que ya existen en el recinto UPR-Mayagüez) con el fin de que se capaciten y ofrezcan talleres y charlas a sus pares sobre las alternativas al militarismo. Desarrollar así una conciencia antimilitarista en los/as jóvenes. • Propiciar la defensa de los ecosistemas y la cultura como bolsillos de resistencia y semillas de esperanza. C. Para la educación formal y popular • Atender y renovar la formación ideológica cooperativista a través de la educación cooperativa para el desarrollo empresarial. • Divulgar las leyes de protección de las comunidades especiales y educar sobre el problema que plantea la pobreza y la marginalidad. • Crear programas de educación cooperativista en cada escuela. • Crear conciencia y promover la educación de los adultos. • Apoyar propuestas agrícolas educativas que involucren a sectores amplios del país.• Integrar la agricultura a la educación pública del país. • Desarrollar proyectos de educación a la gente sobre energía renovable y los instrumentos existentes para ahorrar energía. • Dar un gran énfasis inmediato a la educación de los/las jóvenes y niños/as en la Carta Universal de Derechos Humanos de forma holística para la creación de valores y la promoción de la dignidad humana y la comunión con la naturaleza y la paz mundial. D. Para la inserción en procesos internacionales: foros regionales, temáticos y mundiales • Establecer conexiones con proyectos educativos y de manejo de medios dentro y fuera del país. • Hacer alianzas, redes o coaliciones con movimientos antimilitaristas a nivel internacional. • Denunciar ante la Comisión Interhemisférica de la OEA, la contaminación en Vieques. • Inserción en los procesos internacionales y la participación en los siguientes foros - “Cumbre de los pueblos por la integración de las Américas”, del cinco al nueve de diciembre de este año en Cochabamba, Bolivia. - 7mo Foro Social Mundial, del 20 al 25 de enero del próximo año en Nairobi, África. - Foro Social de los Estados Unidos de América, del 27 de junio al 1 de julio del próximo año en Atlanta, Georgia. E. Denuncias, reclamos y exigencias • Denunciar la represión en Puerto Rico y el asesinato de Filiberto Ojeda Ríos. • Denunciar la división política y la condición colonial de Puerto Rico. • Reclamar el cese a la discriminación contra los homosexuales, transexuales y transgénero. • Denunciar los desalojos y la destrucción de comunidades para establecer proyectos comerciales y de vivienda para ricos. • Exigir la participación de las comunidades en la toma de decisiones, sobre todo aquellos que les afecta. F. Recomendaciones de carácter organizativo • Promover la integración de la comunidad a los próximos foros. • Llevar a cabo foros por temas específicos (temáticos). • Realizar foros regionales. • Celebrar próximos foros fuera del área metropolitana. • Proveer fácil acceso a las personas con impedimentos a los próximos foros. * Los autores son miembros del Comité de Propuestas del Foro Social de Puerto Rico. http://www.claridadpuertorico.com/articulo.php?id=5289

The Brecht Forum's First Holiday Party in Our New Home

Host: The Brecht Forum Location: 451 West Street, New York, NY (for more info, see www.brechtforum.org) When: Monday, December 18, 6:00pm Phone: 212-242-4201 We want to take this opportunity to get together with our friends and neighbors & to thank the many people and organizations who have helped to make our move to the West Village possible. Light Refreshments & Entertainment.

It’s Building Time!!!

United States Social Forum http://www.ussocialforum.org/ Atlanta, GA June 27-July 1, 2007 AN OPEN CALL TO all SOCIAL, ENVIRONMENTAL and ECONOMIC JUSTICE Organizations, Organizers, Activists, Funders, Supporters, Movement Builders, Movement Mobilizers, and Spectators! JOIN US ON THE ROAD TO ATLANTA! 1) program ideas for the USSF 2) USSF Sites and Logistics 3) Fundraising/Supporters 4) Honorary Delegate 5) USSF Planning Process and Contacts 1--program ideas for the USSF What’s Your ISSUE? global capitalism, rising imperialism, growing global economic disparity, protect the environment, water rights, peace in the world, justice at home and abroad! What’s your CAUSE? AIDS, Hunger, an end to War, Artic Drilling, stop the growing Militarization, Nuclear Proliferation, the dismantling of Pubic Education, Immigrant Rights, Voting Rights, free the Land, safe and affordable Food, a just Farm Bill, Water as a human right, Honest Elections, end the Criminalization of Youth, affordable Housing, Human Rights Violations at Home and Abroad, USA Political Prisoners, Universal HealthCare, Reform the Juvenile Justice system, Safe Work Place, Workers Rights, Art for Social Change, reform of the Criminal Justice System, a World safe for Women and Girls, Public Transportation, an end to persistent Poverty, the right to Unionize, Indigenous Sovereignty, the Gulf Coast Disaster you name the Issue or the Cause—you will find it and allies at the U. S. Social Forum! Register for the social Forum (http://www.ussf2007.org/registrationform) Organizations at $125-$300 sliding scale for each 3 registrants & Individuals at $15-$100 sliding scale. —then think about what type of program you would like to submit— do you want to educate or raise the participants consciousness about your issue? Do you want to share with participants a vision of how things could be different? do you have a strategy for getting us to “another world”? 2-- USSF Sites and Logistics USSF Sites: The social forum will be anchored in a nine-block area of downtown Atlanta from the Metro Atlanta Taskforce for the Homeless at Pine and Courtland, to the Atlanta Civic Center on Piedmont Avenue, up to the Auburn Avenue Research Library and multiple sites in-between. Other staging grounds will include the historic West End, Little Five Points, and the Gammon Avenue site - home to Project South, GA Citizens Coalition on Hunger and The Peoples Institute for Survival and Beyond. Housing: Hotel information is posted, with more to come. Many hotels will allow four people to share a double for as little as $85 per night (Baymont Inn) up to $109 per night (Quality Inn) and inlcude breakfast and wireless internet. We continue to work on Solidarity Housing and possible campgrounds outside the city limits. If you would like to assit or have ideas, please contact the USSF office at info@ussocialforum.org Coming by Bus? Please let us know so we can help you with arrangements. We recommend you look at hotels near the Atlanta AIRPORT, WHICH have lots of space for parking buses and some very reasonable rates. We are also looking into camp grpunds for lodging. Let us know about your plans info@ussocialforum.org 3-- Fundraising/Supporters Fundraising Working Group: We are very grateful for our latest funders—Jessie Smith Noyes Foundation $25,000 and United Support of Artists for Africa $2,000, New World Foundation $1,500. Outstanding Request: Kellogg Foundation $35,000, CarEth $10,000, Needmor Foundation $15,000. Our growing list of member Organizations/supporters include: Labor/Community Strategy Center, The Praxis Project, Grassroots Global Justice, SouthWest Public Workers Union, Public Citizen Foundation, Inc., Project South, Jobs With Justice Education Fund, ActionAid International USA, Center for Social Justice, DC Social Forum Working Group, Azania Heritage International Center, SisterSong, Human Rights Research Fund, Stone Circle, Community Voices Heard, Sociologist without Border, Florida Atlantic University Social Forum, National Center for Human Rights Education, Asian Pacific Environmental Network, Georgia Citizens Coalition on Hunger, Tenants and Workers Support Center, PODER, Newest Movement Builders: Mid-South Peace & Justice Center, CAAV Organizing Asian Communities, Community Voices Heard, The Praxis Project/PATH, PODER, The Brecht Forum, DRUM-Desis Rising Up & Moving Newest Movement Mobilizers: Mid-South Peace & Justice Center, United to End Racism, FAU Social Forum, Democratic Socialists of America Fund, Riot-Folk Collective We are grateful for the long list of organizations and individuals who have contributed to the USSF process. A complete list of all Supporters, Individual Donors, Foundations, Movement Builders, and Movement Mobilizers will be posted on the USSF website! Join the USSF process, become a: · Movement Builder - mobilize organizations and individuals to participate · Mobilizer - do you have a plan to bring people and, programs to the USSF · Supporter - make a contribution of any kind, plan a fundraiser, donate Visit our website and click on the links at the bottom of the Home page http://www.ussf2007.org/ 4-- Honorary Delegate Meet our First Honorary Delegate—Angela Davis Angela Yvonne Davis is the daughter of an automobile mechanic and a schoolteacher. She was born in Birmingham, Alabama. The area where the family lived became known as Dynamite Hill because of the large number of African American homes bombed by the Ku Klux Klan. Her mother was a civil rights campaigner and had been active in the NAACP before the organization was outlawed in Birmingham. Angela Davis is a radical activist and philosopher who was associated with the Black Panther Party in the 1960s and 1970s. She is currently Professor of History of Consciousness at the University of California and Presidential Chair at the University of California, Santa Cruz. She works for racial and gender equality and for prison abolition. Davis is a founder of Critical Resistance (http://www.criticalresistance.org/). Books published by Davis include If They Come in the Morning: Voices of Resistance (1971), Angela Davis: An Autobiography (1974), Women, Race and Class (1981) and Women, Culture, and Politics (1989). (http://en.wikipedia.org/wiki/Angela_Davis and http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/USAdavisAN.htm) 5-- USSF Planning Process and Contacts The United States Social Forum invites you to Become a Participant in the PLANNING PROCESS Join Us On The Road To Atlanta! This is an opportunity for you and your organization to put dedicate organizational staff time or intern time to work on this monumental event. Email the chair of the working group or contact the regional committee you are interested in joining. ORGANIZE & REPRESENT YOUR COMMUNITY! Bring a delegation = Organizations and sectors around the country have committed to mobilizing young people, women, regional caravans, and members. Host educational events to prepare and organize buses to come to Atlanta. Bring a Workshop, Strategy Session, Cultural Project, Action Plan, or Celebration = The Program Working Group will be coordinating with facilitators and presenters to provide a broad spectrum of activities in order for all participants to learn, share, and strategize. If you want to submit a proposal to the Program Working Group, read the guidelines and fill out the form online. Plan your annual meeting/gathering to coincide with the Forum = Gather your members and meet in Atlanta during this unprecedented national forum. Holding your meeting during the Forum will allow your leaders and constituents to build bridges with others, connecting issues and groups. Organize a Tent = Social Forums are open spaces. Set up a tent to host events on any issue or to gather people and discuss specific strategies to move your work forward. Coordinate with the Local Logistics Working Group to establish site – You will be responsible for bringing what you need. USSF Working Groups · Program Working Group -Develop the deeper thinking that guides the process as expressed through the daily proceedings such as themes, crosscutting struggles, flow of proceeding. -Develop materials and process for the Call for Program Proposals -Work closely with Logistics and Culture Contacts: Allison Budschalow, American Friends Service Committee, abudschalow@afsc.org Colin Rajah, National Network for Immigrant and Refugee Rights, crajah@nnirr.org Maria Poblet, St. Peter's Housing, maria@comitedevivienda.org · Culture Working Group -Develop a plan for the multiple ways culture will be infused into the proceedings -Work closely with the program working group to develop, organize, fundraise for, and ensure participation from a diverse mix of cultural workers -Program culture activities in and around the USSF sites Contacts: Carolyn Morris, Alternate ROOTS, carolyn@alternateroots.org Melanie Joseph, Foundry Theatre, mjoseph@thefoundrytheatre.org · Fundraising Working Group -Develop long term fundraising plans that includes ways to secure and organize resources including people, in-kind donations, organizational support, and registration Contact: Michael Leon Guerrero, Grassroots Global Justice, michael@ggjalliance.org · Outreach Working Group -Seek out, develop, network, and engage organizations and sectors in order to connect them to the movement building work and the USSF process Contact: Tammy Bang Luu, Labor Community Strategy Center, tammyluu@mindspring.com · Communication Working Group -Develop and implement multi media plan -Implement an internal communication plan -Develop external communication strategies Contact: Josue Guillen, The Praxis Project, josue@thepraxisproject.org · Youth Working Group -Ensure youth participate at all planning levels -Develop tools for youth recruitment -Assist youth groups develop their issues -Create youth centered spaces at the USSF Contact: Monica Córdova, SouthWest Organizing Project, monica@swop.net · Logistics Working Group -Address local and national logistical issues -Develop local infrastructure for the proceedings, this includes site from all programs, volunteers recruitment and coordination, national and local transportation, sanitation, event planning, security, housing, materials for the proceedings -Work closely with Program and Culture Working Groups Contact: Alice Lovelace, USSF Staff Organizer, alovelace@ussocialform.org · Women’s Caucus Working Group -Develop a national plan around fundraising, logistics, actions, & outreach to women in U.S. and abroad -Insure the full participation of women and girls throughout the USSF Contact: Loretta Ross, SisterSong, loretta@sistersong.net · Local Organizing Committee -Work with logistics working group to build the infrastructure needed to support the USSF -Help create local programs -Build community support and recruit volunteers -Fundraise locally to support the USSF -Create local teams to help define USSF Action Day -Outreach to local communities including but not limited to labor, faith, Latino, Asian, youth, and educators Contact: Alice Lovelace, USSF Staff Organizer: alovelace@ussocialform.org USSF Regional Organizing Committee · Alaska Region Regional Contact: Faith Gemmill, REDOIL (Resisting Environmental Destruction On Indigenous Lands), redoil1@acsalaska.net · Caribbean Region Puerto Rico, US Virgin Islands Regional Coordinator: Genaro Lopez Rendón, Southwest Workers Union, genaro@igc.org Regional Contact: Alba Mota, United Students Against Sweatshops, milly0724@ahoo.com · Midwest/Great Lakes Region Illinois, Indiana, Iowa Michigan, Minnesota, Ohio, Wisconsin Regional Representative: Tom Goldtooth, Indigenous Environmental Network, ien@igc.org · Northeast Region CT, Delaware, Maine, MD, MA, NH, NJ, NY, PA, Rhode Island, VT, & DC Regional Coordinator: Sung E. Bai, Committee Against Anti-Asian Violence (CAAAV, NYC), jbai@caaav.org Regional Coordinator: Victor Rosado, Communications Workers of America 1104 SUNY-Stony Brook, vrosado@ic.sunysb.edu Regional Coordinator: Suren Moodliar, North American Alliance for Fair Employment, suren@fairjobs.org · Northwest Region Washington, Oregon, Idaho Regional Contact: Yalonda Sinde, Community Coalition for Environmental Justice, justice@ccej.org · Pacific Islands Region American Samoa, Guam, Hawaii Regional Contact: Michael Leon Guerrero, Grassroots Global Justice, michael@ggjalliance.org · Rocky Mountains/Plains Region Colorado, Kansas, Nebraska, North Dakota, South Dakota, Montana, Wyoming Regional Contact: Ricardo Morales, Padres Unidos, infor@padresunidos.org · Southeast/Appalachia Region AL, Arkansas, FL, GA, LA, KY, Mississippi, Missouri, NC, SC, TN, Virginia, West Virginia Regional Coordinator: Stephanie Guilloud, Project South, stephanie@projectsouth.org Regional Representative: Rev. Kenneth Glasgow, The Ordinary Peoples Society, topssociety@yahoo.com · Southwest Region Arizona, New Mexico, Oklahoma, Texas Regional Representative: Genaro Lopez Rendón, Southwest Workers Union, genaro@igc.org Regional Contact: Ruben Solis, Southwest Workers Union, grulla@igc.org · West Region California, Nevada, Utah Contact: Teresa Almaguer, PODER, terresa_changa@yahoo.com Contact: Tammy Bang Luu, Labor/Community Strategy Center, tammyluu@mindspring.com Every month from now until the US SOCIAL FORUM we will send out an update. We are excited to gather our struggles in order to build stronger partnerships, collective vision, and coordinated efforts in the USA & Globally. We need your voices and experiences represented at this important gathering to build a movement for racial & economic justice. When you log onto the social forum webssite the address in your browser will say http://www.ussf2007.org/ because the http://www.ussocialforum.org/ site is hosted on the ussf2007 server. You can reach the site from either address. ---- United States Social Forum wwwussocialforum.org info@ussocialforum.org Send Mail To: Project South/USSF 9 Gammon Avenue SW Atlanta, GA 30315

Exitoso el primer Foro Social de Puerto Rico: ¿y ahora qué?

Participants listen to a panel organized by the Frente Socialista and the Alianza de Mujeres Dominicanas on the plight of immigrant women in Puerto Rico during the PRSF. Por Antonio Carmona Báez *Note: This article was sent over the e-mail listserv of the Red Puertorriqueña hacia el Foro Social Mundial, which organizes the PRSF. Prof. Carmona is one of the founding organizers of the Red and the PRSF. A pesar de la pobre cobertura que se le dio en la prensa tradicional, el primer Foro Social de Puerto Rico fue un éxito: fue muy bien asistido, con más de 1,300 inscripciones pagadas; fue, en términos generales, bien organizado y colaboraron muchos voluntarios; hubo una diversa oferta de actividades que abordaban todos los temas imaginables; la participación de la diáspora puertorriqueña de Estados Unidos fue bien recibida y las hermanas dominicanas residentes en la isla pudieron compartir sus experiencias; los líderes comunitarios superaron la división partidista tradicional; se tuvo consideración con el ambiente, particularmente con el reciclaje y la limpieza; y, finalmente, las expresiones artísticas fueron muy representativas de las luchas contra el neoliberalismo, el racismo y el colonialismo. Sobre todo, el fin de semana del 17 al 19 de noviembre representa un momento histórico para el país: se ha iniciado una nueva forma de hacer política. Aprendimos que sí podemos construir nuestro propio espacio sin la interferencia de las corporaciones y sin el auspicio de los partidos políticos tradicionales. De igual forma, descubrimos que existe en Puerto Rico un movimiento de movimientos que quiere erigir ese otro Puerto Rico posible. Siempre hay uno que otro error que posiblemente pudo haberse evitado, e indudablemente hay algunas áreas que mejorar. Contemplemos, pues, críticamente ese primer Foro Social de Puerto Rico, para ver adónde nos puede llevar esa experiencia. Una de las críticas que resalta en los comentarios de varios participantes es que las actividades del Foro carecían del sentir de apoderamiento o empowerment. Ya sea por el hecho de que se realizó durante la crisis económica y política más grande de la historia del Estado Libre Asociado o porque algunos esperaban ilusoriamente que la revolución arrancara desde Río Piedras, hubo un sentido de vacío político, impotencia e inercia. ¿Adónde nos vamos con esto? ¿Dónde está el after-party? Sí, compartimos experiencias y escuchamos los testimonios, pero poco, muy poco, nos llevó a la acción unitaria. Se suponía que el Foro Social representara una oportunidad para formular propuestas y desarrollar estrategias para cambiar la condición social de nuestra isla, una oportunidad para llegar a un consenso a través del debate público y democrático para articular la voluntad del pueblo en lucha. Los ejes transversales supuestamente unirían diversos asuntos particulares de los ejes temáticos en las actividades plenarias, que tomaron la mitad del tiempo dado para el Foro en su totalidad (un total de seis horas durante las mañanas del sábado 18 y el domingo 19 de noviembre, sin incluir la plenaria de cierre). Este no fue el caso, pues a pesar de haber tenido la estructura y el espacio, faltaba un motor que impulsara la integración de las luchas. Sabemos que, en efecto, en algunos paneles y en una actividad plenaria varios grupos acordaron adoptar algunas medidas o estrategias para levantar el perfil de su activismo y apoyarse mutuamente. Un ejemplo de esto fue el plan Abrazo Solidario a Gladiolas, actividad que se llevó a cabo el 4 de diciembre y que tenía como motivo manifestar un respaldo a todas las comunidades pobres que se enfrentan al peligro del desalojo forzado. Pero este tipo de ocurrencia es más bien la excepción a la regla. Todavía estamos trabajando con kioscos; cada líder o comunidad ocupándose particularmente de lo suyo. Por alguna razón, tenemos miedo de crear enlaces contundentes. Existe un miedo a adscribirnos a esa voz mundial que crece en volumen en cada país menos en Puerto Rico. Pero bien, esto fue solamente un primer intento con el que aprovechamos la oportunidad de conocernos. Este primer Foro Social de Puerto Rico fue más bien una exposición de las diversas luchas sociales, una plataforma de testimonios: escoja uno y escuche. A ver adónde nos puede llevar un segundo intento. Debemos considerar que, dada la condición del país y las amenazas que representan las políticas del actual gobierno frente al medio ambiente (el proyecto de Costa Serena), la educación y otros servicios públicos (el plan de Acevedo Vilá y Silva Puras de descentralizar y privatizar hasta sus madres), el Foro Social fue demasiado calmado. Pareció un congreso académico o religioso. Hasta el tiempo designado para los paneles, los talleres y otras actividades típicas de un Foro Social fue igual a como se divide la mayoría de los cursos que ofrecen las facultades de la universidad: una hora y 20 minutos, con cinco minutos para que el participante llegue a la siguiente actividad que escogió dentro del mismo eje temático. Todavía estamos caminando sobre cáscaras de huevos, con miedo de que vayamos a ofender con sugerencias, de expresarnos libremente con todo el enojo que tenemos y de diseñar un plan para profundizar la democracia y aplastar las estructuras que nos oprimen. No sé si es que somos demasiado religiosos, si es que los organizadores son todos académicos o si es que ser calladitos y tranquilos es parte de nuestra cultura colonizada. Nos comportamos demasiado bien, con miedo de ofender, midiendo nuestras palabras. En parte tiene que ver con el hecho de que no todo el mundo entendió que el Foro debía ser un lugar para denunciar al capitalismo colonial con toda la energía del pueblo oprimido. (¡Coño, despierta, boricua!) En un artículo titulado “Foro ciudadano: satisface diálogo inclusivo”, publicado en El Nuevo Día el domingo 26 de noviembre, el autor Wilfredo López Montañez recalca muy bien que, por acuerdo del Comité Coordinador del Foro, la Plenaria Inaugural que se llevó a cabo en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico fue dedicada a los movimientos sociales y comunitarios. Nadie puede negar que las luchas comunitarias son transversales, ya que implican cuestiones relacionadas con el daño al ambiente, el racismo, el desalojo y otras formas de exclusión. Esto lo vemos en Santurce, Caimito, Piñones, Las Gladiolas, Manuel A. Pérez, así como en Vieques. Sin embargo, lo que no sale a la luz pública ni por El Nuevo Día ni por otros medios masivos es el enlace entre esas luchas y la lucha general del pueblo puertorriqueñ o y del resto del mundo contra el capitalismo neoliberal. Tampoco aparece en las reseñas relativas al Foro mención alguna de las voces contra las recientes medidas económicas empleadas por La Fortaleza y por el Congreso. No hubo un enlace creado entre el Foro Social de Puerto Rico que terminó el domingo 19 de noviembre y la alianza de los sindicatos contra la privatización del país manifestada frente a La Fortaleza el día siguiente. Es como si los periodistas y algunos líderes no quisieran reconocer que las comunidades pobres son amenazadas siempre que hay un intento de privatizar sus servicios públicos, como la educación y la energía. Sobre todo, me preocupa que pocas actividades terminaran denunciando la dictadura bipartidista. Podemos contentarnos con el hecho de que en una o dos ocasiones durante el Foro hubo grandes sesiones de cerca de 100 personas que abordaron el tema de la necesidad de fomentar una nueva fuerza política que verdaderamente represente los intereses de la clase pobre y trabajadora. El vacío político que —con la crisis política y financiera— está acabando con el país es un tema que tiene que ser atendido mejor y con urgencia. Es precisamente en los foros sociales donde se puede aprovechar el momento para desarrollar propuestas y alternativas a la política tradicional. Basta decir que ya es tiempo para —a base de esta experiencia— construir una agenda de todo lo que tenemos en común. Un paso lógico para Puerto Rico sería la construcción de un nuevo tipo de partido político que aglutine todas las luchas del pueblo articuladas desde el Foro Social, que sea una organización pluralista e inclusiva. Este es el tema que abordaré en un próximo artículo dedicado al concepto de un Partido de Trabajadores. Pero, por el momento, quisiera ofrecer las siguientes sugerencias que nos pueden ayudar cuando contemplemos cómo pulir este gran proceso. (1) A pesar de que había más de 1,500 participantes en las actividades del Foro, solamente 250 asistieron a las plenarias inaugurales y de clausura. Entre éstos, encontramos a los líderes que están haciendo un trabajo muy importante en Puerto Rico. Pero, nos preguntamos, ¿dónde están las masas? No es suficiente tener presentes a los líderes comunitarios, sino que es menester movilizar a las comunidades mismas. Esta sugerencia está dirigida especialmente a los sindicatos; ellos tenían que movilizar a su matrícula. (2) Uno de los propósitos principales del Foro es que se creen enlaces entre los movimientos sociales del país. Esto es imposible cuando no existe un espacio para discutir asuntos comunes. Sería mejor organizar actividades plenarias para cada eje temático como parte del programa del Foro Social. (3) Un documento que resume los temas discutidos en el Foro y las estrategias adoptadas por parte de los movimientos sociales sólo puede surgir de los propios movimientos sociales. Por ello, en el Foro Social Mundial y en los foros sociales regionales se organiza una Asamblea de Movimientos Sociales. Estas asambleas no representan al Foro Social porque pretenden ser deliberativas y organizan acciones. No obstante, son los organizadores del Foro los que tienen la obligación de abrir un espacio que posibilite un encuentro verdadero de los sectores organizados para que creen una plataforma. (4) La ausencia de los últimas tres factores mencionados —la movilización de las matrículas, las plenarias de los ejes temáticos y una Asamblea de Movimientos Sociales— tiene su origen en el hecho de que el Comité Coordinador no estuvo compuesto por representantes de los movimientos y las organizaciones sociales, sino por individuos en su carácter personal. Sabemos que, durante el proceso preparatorio del Foro Social de Puerto Rico, dos de los problemas más grandes han sido: el compromiso financiero y participativo de las organizaciones con el proyecto, y el poder de convocatoria. Las actividades convocadas por individuos siempre son excluyentes y nos llevan hacia el caciquismo político o el protagonismo académico. Por otro lado, los representantes de los sindicatos y otras organizaciones, como el Consejo Latinoamericano de Iglesias, por ejemplo, tienen poder de convocatoria y simbolizan el compromiso directo de las organizaciones de masas con construir el Foro Social. Esto nos lleva a la cuarta sugerencia: debemos cambiar la composición del Comité Coordinador para que sea representativo de las diversas entidades que hicieron posible la organización conceptual y financiera del Foro. Esto sería más cónsone con la práctica del Foro Social Mundial, cuyo Consejo Internacional está compuesto por organizaciones y redes. (www.forumsocialmundial.org.br/main.php?id_menu=3_). (5) Finalmente, el siguiente Foro Social de Puerto Rico debe ser dentro del próximo año y medio, ya que esperar dos años o más significa la posibilidad de perder la inteligencia organizativa. Es decir, se olvida la experiencia, y sería cosa de comenzar de nuevo. Si nos quedamos celebrando esta primera victoria y felicitándonos sin reflexionar críticamente sobre la importancia histórica y la pertinencia contextual de esta experiencia, el Foro Social de Puerto Rico terminará siendo una bonita actividad más, un souvenir de la izquierda fragmentada. Esperemos que, durante el proceso de evaluación y planificación del próximo Foro, las sugerencias expuestas anteriormente puedan contribuir al fortalecimiento de nuestro nuevo espacio social. PR - 11 de diciembre de 2006 Para contactar al autor: carmonabaez1@yahoo.com

Succesful Foro Report-back at the Brecht Fourm

The NYC Delegation to the Puerto Rico Social Forum held a report-back event at the Brecht Forum in downtown Manhattan this past Thursday, December 7. Delegation members shared their experiences at the Foro, conversed about ongoing struggles in Puerto Rico (such as the growing community movement against evictions and the student movement's fight against the privatization of the UPR Theater), and discussed plans for participation in upcoming social forums. Participants agreed to keep in touch through the Delegation listserv and blog, and to work together to participate at the U.S. Social Forum in the Summer of 2007, and the next Puerto Rico Social Forum, whenever it is finally decided it will take place. A photo slideshow of the Foro prepared by Yasmin Hernandez was presented. Panelists included graphic artist Yasmin Hernandez; Cesar Rosado, of Brooklyn Parents for Peace; Howard Caro-Lopez, of Mundo Real; Fernando Reals, of the Palestine Solidarity Project; and Louis Zweibel, of Art for Change. Members of the Global Action Project were unable to attend the report-back, but sent their greetings and best wishes.

Foro Social: un Puerto Rico vivo

*Note: This article was published in Spanish in the november 30 to december 7 edition of the Puerto Rican weekly nespaper, Claridad. Cándida Cotto ESPECIAL PARA CLARIDA ccotto@claridadpuertorico.com La existencia de un movimiento social vivo, que está reconstruyendo el país desde sus bases y la necesidad imperiosa de que ese movimiento se una a iniciativas regionales e internacionales, es el reflejo y parte del resultado de la celebración del Primer Foro Social de Puerto Rico (FSPR). Claridad entrevistó a algunos miembros del equipo coordinador del FSPR, con la intención de hacer un corto balance sobre los tres días de intercambio entre los diversos grupos e iniciativas comunitarias que día a día trabajan de verdad y en serio para que, “otro Puerto Rico sea posible”. Iván Broyda, Liliana Cotto, Mareya Quintero, Edwin Quiles e Hilda Guerrero, participaron en la entrevista. Partimos sobre el cuestionamiento si se cumplieron sus expectativas respecto al Foro, a lo que el profesor Edwin Quiles reaccionó que; “el logro de que un grupo amplio respondiera a la convocatoria para hablar de temas diversos, de forma creativa, ofrecer un espacio convergente, la oportunidad de escuchar y compartir experiencias, es evidencia de que el Foro cumplió con sus propósitos”. A la luz de las inscripciones la jornada tuvo una participación de 1,300 personas con intereses y agendas particulares. Ambientalistas, líderes comunitarios, sindicalistas, religiosos de variadas denominaciones, entre ellos representación de las comunidades islámica y budistas en la isla, proyectos de autogestión, derechos humanos, grupos culturales fueron algunos de los intereses vertidos en los días de diálogo. Para Hilda Guerrero, el FSPR fue exitoso no sólo por la participación de los grupos del país, sino por el apoyo que brindaron representantes caribeños y latinoamericanos, los cuales asumieron como suyos, los temas nacionales. El FSPR contó con la participación de representantes de movimientos sociales de Haití, República Dominicana, Ecuador, Uruguay, Guatemala y la diáspora puertorriqueña. La socióloga Liliana Cotto destacó que a varios de los invitados internacionales les llamó la atención el espíritu nacional del foro y la claridad analítica de los grupos para identificar que el turismo corporativo es una iniciativa peligrosa para muchas comunidades, como es el ejemplo de Piñones y Vieques. El equipo del FSPR reconoció que entre los ejes temáticos el asunto de la soberanía nacional fue uno al cual no se le dio mucho énfasis, aunque sí fue un fantasma que en la práctica recorrió todas las discusiones. No obstante, apuntaron que eso no significa que no sea tema de discusión en actividades previas a los próximos FS en los que participe Puerto Rico. De hecho, la coordinadora del Consejo Hemisférico del Foro Social Mundial, Magdalena León, también hizo la observación de la necesidad de una “renovación, la oxigenación del tema de la independencia, soberanía, o como prefiera llamarse”. Advirtió que, aunque el tema puede verse atado a la política partidista tradicional, “eso no anula la pertinencia y centralidad del tema, que reclama una reapropiación, quizás una puesta al día”, y recomendó que “vale la pena hacer visible esa importancia y los planteamientos subyacentes al respecto”. Un aspecto sobresaliente de la celebración del Foro de Puerto Rico –destacaron los entrevistados- es que el mismo puso en evidencia para los miembros del FSM la pluralidad de actores sociales que hay en la Isla y nuestra importante posición geopolítica actual. De ahí las recomendaciones de que los movimientos sociales de la Isla busquen intercambiar experiencias y construir una agenda común con otros movimientos, en el país y en la región caribeña, tener una participación más estrecha en los procesos continentales y en el Foro Mundial; así como la participación en el calendario de eventos que abarca los temas del militarismo, la confrontación al Imperio, el capitalismo salvaje y la confrontación ambiental. Algunas de estas próximas reuniones a las cuales el FSPR espera poder asistir es al FSM a celebrarse en Kenya en el 07, a la Asamblea de los Pueblos del Caribe, a celebrarse en República Dominicana, en marzo del 07 y al Segundo Foro Social, de Cuba en el 08. Otra invitación fue la de participar en el Comité Nacional del Foro Social de Estados Unidos. Pero para dentro de la Isla la diversa participación de iniciativas sociales, comunitarias es reflejo de un Puerto Rico que se está reconstruyendo desde sus bases, con unas fuerzas vivas, describieron los entrevistados sobre el país que reflejó el Foro. “Algunos medios trataron de invisibilizarnos con tantas organizaciones diversas y tres días de debate y diálogo, es algo vergonzoso”, expresó Guerrero ante la poca cobertura de los medios al evento. La necesidad de medios de comunicación alternativos fue una de las propuestas en la plenaria de clausura del Foro. En tanto la profesora Mareya Quintero, describió que el Foro como proceso ayuda a reflejar que hace falta una articulación mayor entre los movimientos sociales del país, a reconocer los grandes retos que se tienen, la necesidad de establecer alianzas y trascender las luchas. Recalcó la necesidad de que los movimientos sociales puedan articular una fuerza para lograr injerencia en la política pública. Agregó que el documento final del evento puede servir de ruta de lo que puede pasar en el país. En sentido similar se expresó Broyda, quien reiteró que había que aprovechar la energía y el momento que provocó el Foro para crear nuevas alternativas. Aunque los entrevistados recalcaron que lo que suceda luego no depende del Foro sino de los espacios que creen los participantes. http://www.claridadpuertorico.com/articulo.php?id=5214

COME TO THE FIRST NYC MEETING IN SOLIDARITY WITH THE PEOPLES OF OAXACA, MEXICO

Thursday, December 14th, 2006, 7:30PM Hunter College, Room 436, North Building, 4th floor Enter on 69th street between Lexington & Park Avenues The Mexican Federal government has chosen the path of violence and repression instead of negotiation to resolve this conflict in Oaxaca, Mexico. This conflict began on June 14th when Oaxaca's governor Ulises Ruiz Ortiz sent in state police to break a peaceful teachers' strike that was camped out in the center of Oaxaca City. Gov. Ruiz had already alarmed international human rights organizations, including Amnesty International, for atrocities committed before the June 14. The actions on June 14th further ignited people’s anger throughout the State who responded, by forming the People's Popular Assembly of Oaxaca (APPO) who reinforced the teachers' encampment in Oaxaca City. The single demand of the APPO has been the resignation of Gov. Ruiz. Since June 14th, the violence against the teachers and the APPO by paramilitary forces and police aligned with Gov. Ruiz has escalated and on October 27th, independent journalist, Brad Will, as brutally murdered at the hands of plainclothes police officers and local government officials in Santa Lucia del Camino, Oaxaca. Two days later, on October 29th, the Mexican Federal government dispatched several thousand Federal Preventative Police (PFP) troops to remove civilian protesters supporting the APPO from their encampments throughout the city. There were the recorded deaths of at least three civilians as a direct result of the excessive force that the PFP used to dislodge the protesters, despite official comments from the State and Federal governments to the contrary. On November 2nd, the PFP tried to enter the Benito Juarez Autonomous University in an attempt to shut down the university radio station critical of Governor Ruiz. Mexican law prohibits the incursion of law enforcement onto autonomous universities, unless requested by the university rector. The rector of the Benito Juarez categorically rejected the presence of the PFP in Oaxaca. Oaxaca City is now living under a state of siege. Since June 14th, at least 20 people have been killed, over 500 people have been imprisoned, more then 100 people have been disappeared and hundreds wounded. Pick-up trucks carrying PFP, State and Municipal Police are now patrolling the city, randomly detaining people without arrest warrants. Most of the people detained are unable to contact family members and are being moved to prisons outside of the state. Teachers are being pulled from their classrooms. Many of the people detained have been tortured. An illegal radio station, Radio Ciudadana, affiliated with Gov. Ruiz is broadcasting the names of APPO members, Human Rights workers and others, giving their addresses and offering a reward for their assassination The only way to resolve this conflict is through dignified, peaceful negotiation, and respect for human rights Please come to this meeting where we will plan how we can be supportive of the people in Oaxaca, Mexico.

Mayaguez community fights back against police brutality, inefficient garbage pickup, censorship

Nuevo choque detonado por reclamo de libertad artística en PR Jesús Dávila *Note: This article was recently published in Spanish the NYC-based daily El Diario La Prensa. One of the organizations mentioned, La Nueva Escuela, participated in the PRSF. Nuestros Países, 12/04/2006 MAYAGUEZ/Corresponsal EDLP — La supresión por parte del Estado del reclamo de los vecinos de un proyecto de vivienda pública en la principal ciudad del oeste del país de expresar libremente sus quejas sobre el tema del abuso policial a través de un mural ha detonado un ambiente incierto de choque que amenaza con radicalizar las luchas comunales. La nueva situación tensa comenzó a desarrollarse ayer en el Residencial Manuel Hernández Rosa, mejor conocido como “Candelaria”, donde el mes pasado la Policía nacional dispersó violentamente a los vecinos que acababan de asistir a una asamblea comunal, en la que precisamente discutieron la posibilidad de incoar un pleito de clase contra el abuso policial. Los vecinos están siendo apoyados en su reclamo por el Partido Independentista Puertorriqueño y el Proyecto La Nueva Escuela, que está desarrollando frentes similares en proyectos de vivienda pública en diversos puntos del país y cuya declaración de propósitos explica que intenta “aportar al surgimiento de un movimiento de masas” para luchar por la independencia de Puerto Rico y la justicia social. Fue precisamente como parte de ese trabajo que los vecinos convocaron ayer a la prensa para presentar el mural que pintaron bajo el lema de “dale candela al abuso policíaco” y que ilustraba a dos efectivos de la unidad contra motines –conocida como la Fuerza de Choque- hiriendo a una persona inocente, en aparente alusión al joven que el mes pasado tuvo que ser enviado al Centro Médico de Mayagüez tras la golpiza que recibió. Mostraron orgullosos además cómo limpiaron y restauraron el área de la cancha. Cuando los periodistas llegaron al vecindario pudieron percatarse de la acumulación de basura durante un largo período que prácticamente desbordaba los contenedores de la misma vía principal. Sin embargo, la empresa que administra el proyecto de vivienda logró actuar con rapidez para borrar el mural con pintura, a pesar de que los abogados de los residentes le habían advertido que el caso de esas pinturas en paredes de proyectos de vivienda es objeto de un caso en el tribunal. Ante la situación, la portavoz de La Nueva Escuela, Raquel Delgado, informó que los vecinos volverán a pintar el mural rebelde. De hecho, la líder comunal Sandy Borrás, del PIP, explicó que ya se están dando los pasos para restaurar el mural y acudir a los tribunales con un recurso de interdicto. El proyecto La Nueva Escuela lanzó su campaña nacional a principios de este año en una ceremonia a la que asistieron el héroe nacionalista Rafael Cancel Miranda y Doña Elma Beatriz Rosado Barbosa, viuda del comandante del Ejército Popular Boricua-Macheteros, Filiberto Ojeda, así como una serie de líderes acechados por el Buró Federal de Investigaciones y ex presos políticos vinculados a las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional. En contraste, mientras la tensión crecía en Mayagüez, el Gobernador Aníbal Acevedo Vilá se reunía con el liderato legislativo del oficialista Partido Popular Democrático en el Palacio de Santa Catalina para explicarle sus teorías sobre cómo vincular la lucha autonomista a la agenda económica, social, educativa y de seguridad nacional. Pero, tras varias horas de reunión, los propios legisladores no pudieron contestar preguntas específicas de la prensa sobre tales ideas y uno de ellos llegó a decir “no le puedo definir lo que tiene en su mente el Gobernador”. http://www.eldiariony.com/noticias/detail_archive.aspx?section=20&desc=&id=1538022&Day=4&Month=12&Year=2006

Benefit Reception for the US Social Forum

*Note: This event will be held at the Brecht Forum two days after the NYC Delegation's Report-back from the PR Social Forum. The Brecht Forum 451 West Street, New York, NY When: Saturday, December 9, 7:00pm Phone: 212-242-4201 From June 27-July 1st, 2007, the first nationwide Social Forum in the United States will take place in Atlanta Georgia drawing on the energies and ideas of the hundreds of Social Forums that have taken place across the globe since 2001. The USSF promises to offer an amazing array of opportunities for progressives that has not been seen in the US in decades. Please join us for an evening of discussion and performance with USSF National Coordinator ALICE LOVELACE and performances by: Dance/Monologue - POTRI RANKA MANIS & MEMBERS OF KINDING SINDAW Jazz & Poetry - RAS MOSHE & STEVE DALACHINSKY Theater - HORTENSIA COLORADO & ELVIRA COLORADO & More TBA YOU ARE ALSO INVITED TO JOIN US FOR A NORTH EAST REGIONAL PLANNING MEETING that will take place earlier that day -from 9:30 am to 4:00 pm, at the Brecht Forum - & get involved. Grassroots groups from all over the country along with advocacy organizations, student groups, religious organizations, academics and unions have already begun the organizing process (see www.ussf2007.org) 20,000 individuals representing hundreds of organizations are expected to attend this immense and unprecedented event.

Foro Social Puerto Rico

Por: Southwest Workers Union San Antonio, Texas El primer Foro Social de Puerto Rico se llevo acabo del 17-19 de Noviembre, 2006 en San Juan Puerto Rico. El Foro Social Puerto Rico se llevo acabo en el recinto de la Universidad de Puerto Rico en Rió Piedras. La idea de organizar el Primer Foro Social en Puerto Rico vino de la experiencia en el Foro Social de las Américas en Quito, Educador el 2004. El proceso organizativo para lo que fue un exitoso Primer Foro Social de Puerto Rico empezó en 2004 y culmino en un Foro Social extraordinario. Con cerca de 1,000 personas inscritas y con 600 personas en el Teatro Universitario, la inauguración del Primer Foro Social Puerto Rico el Sábado por la mañana el 18 de Noviembre, 2006. Camille Chalmers de Haití, invitado especial del Foro Social Mundial, inauguro el Foro Social de Puerto Rico dando tanto un recorrido histórico acerca la organización de los diversos Foro Sociales a nivel mundial y la organización del Foro Social del Caribe que se llevó acabo en Martinique este Julio pasado. El Viernes por la noche del 17 de Noviembre se organizó un Festival Cultural Infantil Otro Mundo es Posible en la escuela elemental de la Universidad de Puerto Pico (UPR). Más noche se dio un acto cultural en la Plaza de Robles en Rió Piedras con la actuación del Coral Metropolitana, Zoraida Santiago, Taller de Cantautores, Conjunto Criollo y Trovadores de Mapeyé, Luís Díaz, Asi Somos, William Cepeda, Moncha Conde y Osvaldo Lasalle del teatro Diplo. Indiscutiblemente lo más brillante fue los poemas recitados por los niños y niñas de la escuela elemental. El primer panel de presentaciones fue sobre aportaciones al movimiento comunitario para hacer posible otro mundo y otro Puerto Rico. En este panel participaron Maricruz Rivera de la Coalición Piñones se Integra, Jorge Oyola de la Alianza de Lideres Comunitarios, Myrna Pagan del Comité Pro Rescate y Desarrollo de Vieques y Arcadio Aponte de la Asociación de Residentes Las Gladiolas Vive. Chabela Rodríguez compartió canciones de protesta y movimiento social. El Domingo, 19 de Noviembre se empezó el programa del día con un panel denominado ‘Puerto Rico en movimiento, una mirada desde las Américas’ co-organizado con el Consejo Hemisférico el Foro Social de las Américas. Este panel fue compuesto de Ángel Rivera del Consejo Latinoamericano de Iglesias, Liliana Cotto del Comité Organizador del Foro Social de Puerto Rico, Ruben Solis de la frontera Mexico-Estados Unidos y del primer Foro Social Fronterizo, Agustín Lao sobre la Diáspora puertorriquena de la Red-Instituto por la Democratización Global y Magdalena León T. del Ecuador y con el Consejo Hemisférico y Foro Social de las Américas. El resto del día del Domingo fue dedicado con el programa de actividades autogestionadas y al fin del día se dio la plenaria de clausura y las actividades culturales. En la clausura se presento una serie de fotografías del Foro Social de Puerto Rico y se dio a conocer los resolutivos de todas las actividades auto-gestionadas y el mural de propuestas que salieron de todos los talleres. Felicitaciones por un Primero Foro Social de Puerto Rico! Que Viva La Asamblea de los Movimientos Sociales del Foro Social de Puerto Rico * Estas notas completas, fotos y otras informaciones en: El sitio del Foro Social Américas: http://www.forosocialamericas.org FSA Al Día: http://fsainfo.rits.org.br/